【環境】遠く離れた島で予想以上に大量のプラスチックごみが滞留
Scientific Reports
Environment: Plastic accumulation on remote islands more severe than estimated
オーストラリア北西沖2100キロメートルに位置し、27の離れ小島からなるココス（キーリング）諸島において滞留している人為的ごみ（プラスチック、発泡体、金属、ガラスなど）は、計4億1400万点、総重量238トンにのぼると推定されることを報告する論文が、今週掲載される。この知見は、ココス（キーリング）諸島で2017年に初めて実施された包括的なごみ調査の結果に基づいている。
Jennifer Laversたちの研究グループは2017年に、ココス（キーリング）諸島の陸地面積の88％に相当する7つの島の25か所の海浜で、マクロごみとマイクロごみの包括的な調査を行った。その結果、ココス（キーリング）諸島の海岸に存在するごみ全体の60％以上がマイクロごみ（大きなごみが砕けた断片）で、識別可能なごみの約25％が靴と消費者向け使い捨て製品（食品包装材、飲料水用ボトル、ストロー、歯ブラシなど）だったことが明らかになった。この調査で記録されたごみの95％以上を占めたのはプラスチック製品で、その次に多かったのは発泡体（3.06％）、その他の種類のごみは0.63％だった。
Laversたちは、海浜の深さ1～10センチメートルには3億3835万5473点のごみが埋もれていると推定しており、これは海浜表面に見えるごみ（推定1286万8379点）の26倍である。このことから、過去の全球的なごみ調査（その大多数が地表のごみだけを調査対象としていた）では、ごみの滞留規模がかなり過小評価されていた可能性が示唆される。
Laversたちは、これ以上の海洋へのプラスチック投棄を防止するためには多面的な取り組みが緊急に必要だとする考えを示し、その例として、プラスチックの生産と消費を抑制するための戦略への投資、使い捨て製品の広範な禁止措置、実効性のある廃棄物管理などを挙げている。
An estimated 414 million pieces of anthropogenic debris - including plastics, foam, metal and glass, weighing 238 tonnes - were distributed across the remote Cocos (Keeling) Islands (CKI) in 2017. The findings, reported in Scientific Reports, are the result of the first, comprehensive survey of debris on CKI, a group of 27 small islands located 2,100 km off the northwest coast of Australia.
Jennifer Lavers and colleagues conducted a comprehensive survey in 2017 of macro- and micro-debris on 25 beaches on seven islands, representing 88% of the CKI landmass. The authors found that micro-debris - small, broken-down fragments of larger items - made up more than 60% of all debris present on CKI beaches. Shoes and single-use or disposable consumer items, such as food packaging, drink bottles, straws, and toothbrushes, made up nearly 25% of identifiable debris. Plastic items accounted for over 95% of all debris recorded, followed by foam (3.06%) and other debris types (0.63%).
The researchers estimate that 338,355,473 debris items may be buried 1-10 cm below the beach surface, which is 26 times greater than the amount of debris visible on the surface (an estimated 12,868,379 items). This suggests that previous global debris surveys, the majority of which were focused solely on surface debris, may have considerably underestimated the scale of debris accumulation.
The authors suggest that a multi-pronged approach is urgently needed to prevent the entry of more plastic into the ocean, including investment in strategies that limit plastic production and consumption, widespread bans on single-use items and effective waste management.
doi: 10.1038/s41598-019-43375-4
「注目のハイライト」は、ネイチャー広報部門が報道関係者向けに作成したプレスリリースを翻訳したものです。より正確かつ詳細な情報が必要な場合には、必ず原著論文をご覧ください。
注目のハイライト
メールマガジンリストの「Nature 関連誌今週のハイライト」にチェックをいれていただきますと、毎週各ジャーナルからの最新の「注目のハイライト」をまとめて皆様にお届けいたします。
