副作用軽減とコスト削減のために、がんの精密治療薬を低用量で行う試験が増えている

精密がん治療の低用量または短期間治療が、毒性を軽減し、費用を節約する可能性があることを示す証拠が増えつつある。必要以上に高用量で使用されている抗がん剤は少なくない。他の多くの薬剤とは異なり、抗がん剤は最小有効量ではなく最大耐容量についてのみ試験されることが多い。この古い考え方は、化学療法の場合に暴露量と反応性の間に強い相関があることから生まれたものだが、免疫療法や精密医療では、薬効はある時点で停止し、投与量を増やしても効果は上がらず、場合によっては毒性が強くなる。しかし、臨床試験の最も一般的なスポンサーである製薬会社の経済的利益の点などから、低用量での有効性評価は難しかった。だが、新しい治療法に支払う余裕がない低・中所得国では、低用量試験が特に重要である。治療期間を短縮することでコストと毒性を減らすこともできる。薬の量を少しでも減らせることは、経済的負担だけでなく、患者の生活の質にとっても良いことだろう。