鍼灸と免疫系：ドーパミンは電気鍼療法による迷走神経を介した免疫系調節を仲介する

敗血症は病院における主な死亡原因の1つである。敗血症に対する従来の抗炎症治療法は臨床試験で限られた有効性しか示さなかったが、その一因はこれらの方法が単一のサイトカインを標的としていたこと、また実験モデルが臨床における状況を模倣できなかったことにある。神経ネットワークは炎症を制御するために進化によって選択された生理学的機構であり、炎症性疾患や感染性疾患の治療に利用できる可能性がある。本論文では、電気鍼療法による坐骨神経の活性化が全身性炎症を制御し、マウスを複数菌による腹膜炎から回復させることを報告する。坐骨神経での電気鍼療法は、迷走神経で芳香族L-アミノ酸デカルボキシラーゼの活性化の誘導によって全身性炎症を制御し、副腎髄質でのドーパミン産生につながった。副腎摘出マウスを用いた、臨床的副腎不全を模倣する実験モデルは敗血症に対する感受性が上昇し、電気鍼療法の抗炎症作用が阻害される。ドーパミンは、ドーパミン1型（D1）受容体を介してサイトカイン産生を抑制する。D1受容体アゴニストは全身性炎症を抑制し、副腎不全マウスを複数菌による腹膜炎から回復させる。我々の結果は、座骨神経および迷走神経によって仲介され、副腎におけるカテコールアミン類の産生を調節する新しい抗炎症機構を示唆している。薬理学的に見ると、選択的ドーパミンアゴニストの作用は、電気鍼療法の抗炎症効果に似ているので、感染性疾患や炎症性疾患での炎症の管理と治療に役立つと考えられる。