エピジェネティクス：植物においてBAH–EMF1複合体よりなるポリコームを介した遺伝子抑制

ポリコームタンパク質は、多細胞生物においてゲノムワイドな転写抑制を行う。動物では進化的に保存されたポリコーム抑制複合体2（PRC2）がヒストンH3のリシン27のトリメチル化（H3K27me3）を触媒し、そのH3K27me3をポリコーム抑制複合体1（PRC1）が読み取って効果を表すが、植物ではこのヒストンマークH3K27me3の役割は明らかにされていない。本論文で我々は、真正双子葉類であるシロイヌナズナ（Arabidopsis thaliana）において、BAH（Bromo adjacent homology）ドメインを含む2つの相同タンパク質が、EMBRYONIC FLOWER 1（EMF1）と共に植物特異的な複合体を形成し、そのBAH–EMF1複合体（BAH–EMF1c）がヒストンマークH3K27me3を読み取って、ゲノムワイドな転写抑制を仲介する機構を報告する。さらに、単子葉類であるイネにおいて、シロイヌナズナのBAHドメインを含むタンパク質と相同なタンパク質が、やはりメチル化されたH3K27に結合してイネにおけるEMF1の相同タンパク質と複合体を形成することから、BAH–EMF1cは顕花植物に保存された複合体であることが示唆される。従って、本論文の結果より、植物特異的なBAH–EMF1cは高等植物においてPRC1様の機能を果たしていることが示され、植物と動物でPRC1活性は収斂進化を果たしたことが示唆される。