紙がしわくちゃになる動態は単純に記述できる
Communications Physics
That’s the way the paper crumples
マイラーシートがしわくちゃになる過程の基盤となっている動態について報告する論文が、今週この研究知見により、1枚の紙がクシャっと丸くなる過程を正確に理解する際の複雑度が低下する。
1枚の紙をくしゃくしゃに丸める行為は単純だが、紙がしわくちゃになる動態は複雑だ。紙がしわくちゃになると、複雑なしわのネットワークが形成される。紙は、既存のしわに沿って選択的にしわくちゃになるが、以前と全く同じ順序で折りたたまれない限り、紙がしわくちゃになるたびに新しいしわが必ず形成される。折り目のついていない紙がクシャっと丸くなる過程を予測することが可能かどうかは分かっていない。
今回、Omer Gottesman、Shmuel Rubinsteinたちの研究グループは、薄いマイラーシートを1枚1枚円筒に入れて、くしゃくしゃにしてから取り出し、平らにならして、しわのパターンの形成過程を分析した。その結果、全てのしわの総延長は、ランダムに決まるのではなく特定の瞬間のしわの長さによって決まり、マイラーシートをそれまでに何度くしゃくしゃにしたか、あるいは現在のしわのパターンの構造がどうなっているかに影響されないことが明らかになった。そして、研究グループは、特定のマイラーシートの「くしゃくしゃ度」を特徴付ける量を定めることができた。
今回の知見は、幾何学的制約と力学的制約の下で生じる他の系（例えば、タンパク質の折りたたみ、地震の発生源となり得る地質断層系）の動態の特徴を明らかにするためのモデルとなる可能性がある、と研究グループは考えている。
The dynamics behind how Mylar sheets crumple is reported online this week in Communications Physics. These findings reduce the complexity involved in understanding exactly how sheets of paper crumple into a ball.
The act of crumpling a sheet of paper into a ball is simple, but the dynamics of crumpling are complex. When paper crumples, an intricate network of creases forms. Although sheets will preferentially bend along existing creases, unless folding occurs in the exact same order as before, new creases must be formed each time a sheet is crumpled. It is unknown whether it is possible to predict the way a smooth sheet of paper will crumple into a ball.
Omer Gottesman, Shmuel Rubinstein and colleagues repeatedly crumpled single, thin sheets of Mylar that have been rolled into cylinders. Flattening out the sheets, the authors analysed how the crease patterns had evolved. They found that the total length of all creases does not evolve randomly, but changes in a manner determined by the length of the creases at the given instant - regardless of how many times the sheet has already been crumpled or the structure of the existing crease pattern. The authors were then able to define a quantity that characterizes the “crumpledness” of a given Mylar sheet.
The authors suggest that this finding could provide a model for characterising the dynamics of other systems that evolve under geometric and mechanical constrains - such as the folding of proteins or the geological fault systems that can cause earthquakes.
doi: 10.1038/s42005-018-0072-x
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