【人類学】リチャード獅子心王の心臓は何を物語る
Scientific Reports
Anthropology: The tell-tale heart of Richard the Lionheart
勇敢な戦士としての評判を得て「リチャード獅子心王」という愛称のついたリチャード1世は、1199年にフランスのシャールースで、戦闘中に負傷した後死去した。当時の慣行に従って、ほとんどの内臓器官は、シャールースで埋葬され、心臓は、別途防腐処理されてから納棺され、ルーアン大聖堂に埋葬された。そして、遺体の残りの部分はフォントヴロー修道院に埋葬された。その後、この心臓の残留物（白みがかった茶色の粉末）の入った小さな鉛の箱が、1838年のルーアン大聖堂の発掘調査の際に発見された。
今回、P Charlierたちは、リチャード1世の死をめぐる状況と心臓の死後処理についての解明を進めるため、防腐処理された心臓のサンプルについて完全な生物医学的解析を行った。この解析結果では、心臓の防腐処理にギンバイカ、ヒナギク、ミント、フランキンセンス（乳香）、クレオソート、水銀が用いられ、もしかすると石灰も用いられており、心臓が麻布で包まれていたことが示されている。この防腐処理過程の目的は、組織の長期的な保存であったと考えられ、この点は、シャールースとルーアンが530キロメートル離れていたため重要だった。また、Charlierたちは、心臓の防腐処理に用いられた材料の一部が、聖書の原句から着想を得て選定された可能性があると考えている。
The remains of the embalmed heart of King Richard I have undergone a full biomedical analysis, over 800 years after his death. The research, published in Scientific Reports this week, identifies some of the materials used to embalm the heart, providing valuable insights about a period for during which post-mortem treatments and embalming procedures remain poorly understood.
Richard I, nicknamed Richard the Lionheart because of his reputation as a courageous warrior, died in Chalus, France, in 1199, after being wounded in battle. In keeping with practices of the time, the entrails were buried in Chalus, the heart was embalmed separately and buried in a coffin in Rouen Cathedral, and the rest of the body was buried at Fontevraud Abbey. A small lead box containing the remains of the heart - a whitish brown powder - was discovered in 1838 during the excavations of Rouen cathedral.
To better understand the context of the king’s death and the post-mortem treatment of the heart, Philippe Charlier and colleagues conducted a complete biomedical analysis on samples of the embalmed heart. The results indicate that the heart was embalmed with myrtle, daisy, mint, frankincense, creosote, mercury and, perhaps, lime, and wrapped in linen. The embalming process appears to have been driven by the goal of long-term tissue conservation, which was important given the 530-kilometre distance from Chalus to Rouen. The selection of some of the materials applied to the heart may also have been inspired by Biblical texts, the authors suggest.
doi: 10.1038/srep01296
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