smFRET 기법을 통해서 관찰된 HIV-1 외피 단백질의 서로 다른 구조적 상태

HIV-1 외피 단백질은 구조적으로 매우 역동적인 단백질이며, HIV-1이 세포로 들어가도록 유도하는 CD4(HIV-1에 대한 세포 표면 수용체)와 결합한다. smFRET(single-molecule fluorescence resonance energy transfer)를 이용한 지금까지의 연구를 통해서, HIV-1 외피 단백질의 변화가 3가지 구조, 즉 구조1(결합하지 않은 트리거 전 상태), 구조 2(중간단계), 구조 3(수용체 결합)을 통해서 일어난다는 사실을 확인하였다. Walther Mothes와 공동연구원들은 smFRET를 이용하여 티리거 전 구조를 가진 수용성 HIV-1 외피 단백질 3중체(trimer)가 구조 2와 3과 같은 다운스트림 구조를 우세하게 차지하고 있다는 사실을 확인하였다. 따라서, 구조 1은 여전히 확인이 필요한 상태이다.