은하수 내부 성간 헤일로와 두꺼운 디스크의 행성을 유발한 100억년 전 대규모 은하계 충돌

은하수와 유사한 은하계의 형성과 진화에 대한 시뮬레이션은 은하수가 몇 개의 거대한 이전 은하들이 충돌하여 생성된 것이라는 사실을 보여주고 있다. 별의 움직임과 화학 성분의 다양성은 이러한 충돌이 발생했을 때의 상황을 밝히는데 이용될 수 있다. Amina Helmi와 공동연구원들은 은하수의 내부 헤일로와 두꺼운 디스크를 분석하기 위해 방출된 2차 가이아 데이터를 이용하여 별이 약 100억년 전에 현재의 소형 마젤란 구름보다 조금 큰 은하계와의 충돌로부터 유래했다는 사실을 밝힐 수 있었다.