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리서치 하이라이트

척추동물 신경관 및 두개골 기원판의 진화 기원

Nature 560, 7717

척추동물은 배아 조직에 신경관으로 알려져 있는 조직의 존재 유무를 통해서 구분할 수 있다. 하지만, 신경관이 있는 곳은 두개골의 기원판(Cranial placodes)이 존재하고 있기 때문에, 기원판이 신경관 쪽으로 진화했거나, 그 반대로 진화했는지에 대해서는 명확히 알 수가 없다. 심지어 피낭동물 배아의 신경 조직은 두 특징을 모두 가지고 있다. Michael Levine과 공동연구원들은 피낭동물인 유령 멍게의 신경판 경계 발달과 관련하여 유전학적 특성을 분석하였으며, 이를 통해서 전체 신경판 경계가 원시 기원판의 형태를 하고 있다는 사실을 확인하였다. 저자들은 기원판은 신경관의 진화로 뻗어나갔으며, 유령 멍게의 신경관 구분화에 사용되는 유전자 네트워크가 척추동물의 두개골 기원판과 신경관을 구분하는데 기능을 가진다는 사실을 확인하였다.