태양계 외계 행성의 대기에서 방출되는 헬륨

헬륨은 우주에서 두 번째로 가장 많은 물질이며, 태양계 외부 행성의 대기에서도 발견될 것으로 추정되고 있지만, 지금까지 연구에서는 이를 확인하지 못했었다. Jessica Spake와 공동연구원들은 WASP-107b 행성이 모 항성을 통과하는 동안에 10,833 옹스트롬의 파장에서 여기된 헬륨의 매우 좁은 흡수 특성을 확인하였다. 흡수의 깊이는 행성이 침식되고 있는 확장된 대기를 가지고 있다는 사실을 보여주고 있으며, 항성의 복사에 의해서 형성된 혜성과 같은 꼬리가 항성 반대 방향을 향해 뻗어져 나와 있는 것을 보여줬다.