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리서치 하이라이트

거대 항성 π1 그루이스 표면에서 발견되는 거대한 대류 셀

Nature 553, 7688

별의 대류에 대해서 우리가 알고 있는 모든 것들은 태양에 대한 관찰과 이론적인 계산을 기반으로 하고 있다. 태양의 표면에는 약 2백만 개의 대류 셀(convective cells)이 존재하고 있으며, 이들은 약 2,000킬로미터에 걸쳐 있으며, 이는 태양 지름의 약 0.15%보다 작다. 이론적으로는 낮은 표면 중력 때문에 거대 별은 훨씬 더 큰 대류 셀을 가지고 있을 것으로 추정되어 왔었다. Claudia Paladini와 공동연구원들은 거대 별인 π1그루이스(Gruis)의 표면에 대한 간섭계 이미지 촬영을 통해서 거의 먼지 없는 대기권을 통해서 표면을 측정할 수 있었다. 저자들은 이 별의 대류 셀의 크기가 별의 약 27%를 차지하고 있다는 사실을 확인하였다. 이는 이론적인 예측과 동일한 것으로 확인되었다.