MsbA를 통한 LPS의 이동에 관여하는 플립페아제의 구조 분석

맴브레인 이중층을 통해서 지질이 이동되는 것은 지질의 비대칭성을 유지하는데 중요하지만, 이는 세포막에서의 물질 이동 및 신호 전달을 하는데도 매우 중요한 역할을 하고 있다. 이러한 프로세스는 플립페아제(flippase)라고 하는 단백질에 의해서 이루어지는데, 세균의 경우 ATP-결합 카세트 전송을 통해서 LPS(Lipopolysaccharide)를 이동시키는 역할을 하고 있다. 세균의 생존에 있어서 LPS이 이동이 중요하기 때문에, 이와 같은 이동 인자는 항생제를 개발하는데 있어서 중요한 약물 개발 타깃이 되고 있다. Maofu Liao와 공동연구원들은 대장균의 플립페아제인 MsbA에 의한 LPS 인식의 구조적인 기초를 발표하였으며, 이를 통해서 LPS 이동경로에 대해 밝힐 수 있었다. 저자들은 냉동 전자 현미경을 이용하여, 세균의 맴브레인을 통과하여 지질이 이동하는데 관여하는 여러 가지 상태를 확인할 수 있었다. 이와 같은 상태 중에 하나에서, MsbA의 맴브레인 투과 도메인 내에서 LPS에 해당하는 전자 밀도가 측정되었다. 이러한 분석 결과들을 통해서, 연구원들은 LPS가 ‘트랩 앤 플립’ 메커니즘을 제안하였다.