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리서치 하이라이트

커버스토리: 토성 적도 제트류의 속도 감소

Nature 423, 6940

지난 1996년에서 2002년 사이에 허블 우주 망원경(Hubble Space Telescope)을 이용한 조사를 통해서 1980년과 1981년 보이저 호에 의해서 처음으로 관찰되었던 토성의 강력한 적도풍(equatorial wind) 속도가 엄청나게 줄어든 사실이 밝혀졌다. 내부 열에 의해서 유발되기 보다는 태양 노출량의 변화에 의한 계절적 변화의 영향을 많이 받는 얕은 표면 현상인 것으로 보인다. 지역적인 제트류는 적도 부근에서 멀어질수록 안정적이었다. 이번 조사 결과에 따르면 토성의 전체 순환에 대한 기존의 모델을 전면적으로 수정해야 할 것으로 보인다. 표지사진: 2000년 11월, 1999년 11월, 1998년 10월, 1997년 10월, 그리고 1996년 10월에 촬영한 토성의 모습(위에서 찍은 사진). 나사(NASA) 및 허블 망원경 조사팀은 R. G. French와 J. Cuzzi 제공.