인공위성과 지상 간 원거리 양자 키 전송 성공

양자 물리학의 법칙은 초-보안 암호화 기술(ultra-secure cryptography)과 양자 정보통신을 위한 프로토콜을 제작할 수 있게 해준다. 하지만, 글로벌 네트워크를 효율적으로 하기 위해서는 이러한 프로토콜들이 인공위성에서 구동되어야 한다. 이와 같은 원거리까지 현재 활용 가능한 프로토콜을 확장하기 위해서는 현실적인 제한 요소들이 엄청나게 존재하고 있다. Jian-Wi Pan과 공동연구원들은 저고도 지구 공전 인공위성인 미시우스(Micius)를 이용하여 글로벌 양자 네트워크 구축하는데 있어서 한 단계 더 나아갈 수 있는 연구 결과를 확보하였다. 저자들은 양자 보안 기술의 필수 요소인 인공위성과 지상간의 양자 키 분포를 약 1,200킬로미터 거리에서 킬로 헤르츠 수준으로 입증하였으며, 약 1,400 킬로미터에서 단일 광자 큐비트를 양자 전송하였다고 발표하였다. 양자 전송은 양자 현상의 정확한 상태를 특정 장소에서 다른 장소로 현상 자체의 물리적인 이동이 없이 전달하는 것으로써, 이는 다양한 양자 정보 통신 프로토콜의 핵심 프로세스이다. 이러한 두 가지 실험 결과를 통해서 미시우스 인공위성이 최초의 글로벌 양자 인터넷 장치가 될 수 있을 것으로 기대되고 있다.