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리서치 하이라이트

표지 기사: 동물들의 체표면 무늬를 만드는데 관여하는 세포 내 기작

Nature 544, 7649

얼룩말의 줄무늬와 표범의 점무늬와 같은 동물계에서의 거시적 패턴은 생물학적 세포 단위에서 발생하는 프로세스에 의해서 형성되는 것으로 설명되고 있다. 이번 주 네이처에서 Michel C. Milinkovitch의 연구원들은 오셀레이트 도마뱀 피부의 패턴 형성을 조절하는 다이나믹 한 프로세스를 밝혔다. 저자들은 4년에 걸쳐 패턴의 변화를 기록함으로써, 색상의 변화가 피부에서 개별적으로 일어나며, 육각형 형태의 세포 변화 법칙을 지키고 있고, 인접한 요소의 상태에 따라서 세포의 상태가 변화하는 것으로 확인되었다. 수학적 시뮬레이션과 수리적 유도를 통해서 피부 두께 차이가 있을 경우 지속적인 반응-확산 프레임워크로부터 메조스코픽 스케일의 패턴이 나타나게 된다는 사실을 확인할 수 있었다. 저자들의 연구를 통해서 세포의 오토마타는 컴퓨터 시스템이 아니라, 생물학적 진화에 의해서 생성된 프로세스로 구성되어 있다는 사실이 밝혀졌다. 표지 이미지: Michel C. Milinkovitch 제공