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리서치 하이라이트

표지 기사: 해마 전체 지놈 분석 및 형태적 특징과 관련된 진화 과정 확인

Nature 540, 7633

해마는 진화적으로 풍부한 정보를 가지고 있으며, 독특한 체형과 수컷의 임신과 같이 몇 가지 측면에서 가장 독특한 경골어류에 속한다. 국제적인 연구 협력을 통해서 타이거 테일 해마(Tiger Tail seahorse)인 Hippocampus comes의 지놈 염기서열 분석 결과가 이번 주 네이처에 발표되었다. 저자들은 이번 염기서열 분석 결과는 지금까지 분석된 가장 빠르게 진화하고 있는 어류에 대한 분석 결과라는 사실을 확인하였다. H. comes는 전통 약물용으로 건조되거나, 아쿠아리움 용으로 살아있는 상태로 판매가 되는 등, 가장 흔하게 거래되고 있는 해마 종으로써 IUCN 적색 리스트에 등재되어 있는 멸종 위기 종이다. 이번 지놈 염기서열 분석 결과를 통해서 해마의 특성 가지도록 만든 과정을 확인할 수 있게 되었다. 예를 들어, 뒷다리와 배쪽 지느러미 발달을 결정하는 유전자 기능을 하는 마스터 조절 유전자인 tbx4가 어떻게 소실되었는지를 알 수 있었다.