박테리오파아지 ϕ29 세공 형성 메커니즘

박테리오파아지는 자신의 지놈을 숙주 세포의 세포질에 전달하기 위해서 여러 개의 물리적인 장애물을 극복해야 한다. 이들이 어떻게 세균 내부 세포막을 뚫는지에 대해서는 명확히 밝혀진 바가 없었다. Ye Xiang과 공동연구원들은 박테리오파아지 ϕ29 꼬리 놉 단백질(knob protein)의 구조 및 기능을 분석한 연구 결과를 발표하였다. 이번에 밝혀진 구조에서 6개의 gp9 분자가 헥사머 튜브 구조를 형성과 함께 6개의 유연한 소수성 루프를 통해서 지질 이중층을 뚫고 채널을 형성함으로써, 박테리오파아지의 지놈 DNA를 방출할 수 있게 된다. 이번 연구 결과를 통해서 세포막을 뚫기 위한 세공 형성 메커니즘이 외피를 가지고 있지 않은 진핵 세포 바이러스와 매우 유사하였다.