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리서치 하이라이트

지구 나이에 대한 새로운 계산 모델

Nature 427, 6974

지구의 나이는 방사능 동위원소 붕괴에 기초한 여러 가지 다른 규모로 측정이 되기 때문에 상호간에 사뭇 다른 결과를 보인다. 이러한 결과는 단순한 해답을 원하는 과학자들에게는 성가신 문제이다. Alex Halliday는 새로운 계산모델을 이용하여 새로운 지구 나이를 제공하였으며, 행성이 만들어지는 과정에서 알지 못했던 문제들을 해결할 수 있는 길을 제시하였다. 규산염 토양을 구성하는 텅스텐 방사능 동위원소에 대한 분석을 통해서 지구의 강착이 약 1100만년 동안 일어났다고 보고 있다. 이는 토양의 납 및 크세논 데이터와 달의 나이를 연구하는 과정에서 얻어진 1500만년에서 4000만년 사이의 나이에 비해서 훨씬 빠르다. 이러한 사실은 지구에 부딪친 물체의 중심부위는 지구 핵의 일부분이 되기 전에 규산염과 평형 상태에 도달하지 않았다는 사실을 제시하고 있다. 초기 지구와 충돌하여 달을 만들었을 것으로 생각되는 원시행성 테이아(Theia)의 구성 성분이 지구보다는 화성에 가까웠을 것이라는 결론이 얻어졌다.