2003년 할로윈 태양 폭풍에 의한 반 앨런 대의 왜곡 현상

2003년 10월과 11월에 태양 활동이 증가하였으며, 그 영향이 지구에까지 미쳤다. 눈부신 오로라, 정전, 전파 방해, 그리고 우주선(spacecraft)에 대한 손상은 ‘할로윈 스톰’을 형성하였다. 이러한 현상을 예상치 못했던 것은 태양 최소 활동이 일어난 후 3년 후에 발생했기 때문이었다. 최근 Baker 등은 지구환경에 미치는 궁극적인 영향에 대한 연구 결과를 발표하였다. 밴 앨런 대(Van Allen radiation belt)의 외부 중심은 지표면에서 10,000킬로미터 정도만 떨어져 있으며, 20,000킬로미터에서 그 이상까지 뻗어있다. 두 밴 앨런 대 사이의 지역은 높은 입자 방사 강도를 나타낸다. 지구에 영향을 주는 밴 앨런 대 ‘우주 날씨’의 효과는 자기권에서의 왕성한 전자에 의한 결과이며, 우주선 기능 장애 또는 영구적인 손상이 폭풍의 입구에서 발생할 가능성이 제시되었다.