대규모 멸종에서 중요한 역할을 하는 대규모 희소성과 미래 생태계

생물 종들이 언제 멸종할 것인지를 판단하는 것은 현재 가지고 있는 문제 중에 하나인데, 실제로 특정 종의 마지막 개체가 언제 죽을 것인지를 아는 것은 불가능하기 때문이다. 과거 지질 시대에 있었던 ‘대규모 멸종’과 같은 경우에 문제는 더욱 복잡해지는데, 멸종의 다이나믹스는 화석화의 변천에 의해서 더욱 복잡해진다. Pincelli Hull과 공동연구원들은 기존과 다른 접근 방법을 선택하였다. 이들은 대규모 멸종에 집중하기 보다는 ‘대규모 희소성’이라는 컨셉을 제안하였는데, 이는 종의 감소에 의해서 이들이 더 이상 주변 생태계에 영향을 주지 않게 되는 시점을 의미한다. 대규모 희소성은 과거 지질 시대의 멸종과 현재 우리가 살고 있는 환경에서의 생물 다양성 문제를 비교할 수 있는 명확한 방법을 제공하고 있다.