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리서치 하이라이트

크로마틴 리모델링에 필수적인 Baf60c

Nature 432, 7013

DNA는 크로마틴(chromatin)이라는 구조로 매우 단단하게 감겨 있으며, 크로마틴 리모델링 복합체는 크로마틴을 풀고, 유전자를 활성화시킨다. 심장과 같은 장기의 기능이 정상적으로 동작하도록 만들기 위해서, 이에 관여하는 유전자들은 배아의 특정 세포에서만 활성화 되어야 한다. 하지만 이러한 유전자를 둘러싸고 있는 크로마틴이 어떻게 풀리는지에 대해서 거의 밝혀진 것이 없었다. 배아에서 유래한 배아 줄기 세포를 대상으로 RNA 간섭 기술을 이용하여 Lickert 등은 BAF 크로마틴 리모델링 복합체의 구성 인자인 Baf60c가 BAF 복합체로 하여금 심장 및 근육 유전자에 특이하게 반응하게 된다는 사실을 밝혔다. Baf60c가 없을 경우, 심장 발생이 멈추게 된다. 이번 연구 결과는 심장과 같은 특정 조직에서의 DNA 가 풀리는 것이 정상적인 발생에 있어서 매우 중요한 역할을 하며, 이러한 프로세스에 돌연변이가 일어날 경우 선천성 심장 기형이 일어날 수 있다는 사실을 보여주고 있다.