진핵세포에서 미니크로모솜 유지(MCM) 복합체의 결정 구조 분석

진핵세포에서 DNA 복제는 G1 세포 주기 동안에 헥사머 형태의 고리 구조를 하고 있는 미니크로모솜 유지 (mini chromome maintenance, MCM)이 복제 기점(replication Origin)으로 불리는 부분에 결합함으로써 이루어진다. 결과적으로 형성된 집합체는 복제가 일어나는 S기에 접어들 때까지 휴지 상태로 있게 된다. 이를 위해서는 MCM 더블 헥사머가 활성형으로 전환되는 과정을 필요로 하지만, 이러한 복합체의 구조에 대해서는 밝혀진 바가 없었다. Ning Gao와 공동연구원들은 냉동 전자 현미경을 이용하여 이중 헥사머 복합체의 구조를 밝혔다. 저자들은 두 개의 결합된 헥사머의 중간에 DNA 이중 나선 구조와 단단하게 결합하는 중심 채널이 있다는 사실을 확인하였다. 단일 고리의 방향성은 두 헥사머 사이의 연관된 움직임에 대한 모델을 제시하였으며, 이를 통해서 DNA이 복제 기점의 형태가 변형되면서 DNA 이중 나선 구조를 변형시키기 위해서 다른 복제 단백질들이 결합할 수 있게 된다는 사실을 밝힐 수 있었다.