이동 속도 측정에 관여하는 내측 내후각 피질 신경 세포

지금까지 오랫동안 내후각 피질(entorhinal cortex) 및 격자 세포(grid cell)가 동물이 움직이는 동안 주변 환경에서 공간적인 정보를 적절히 암호화 하기 위해서 동물의 달리는 속도를 결정하는데 있어서 중요한 것으로 생각되어 왔다. 하지만, 속도 정보를 전달하는 신호의 기원에 대해서는 지금까지 정확하게 확인된 바가 없었다. 최근 Edvard Moser와 공동연구원들은 중심 내측 내후각 피질(medial entorhinal cortex, MEC)의 특정 신경 세포들이 신경 전달 속도를 기반으로 하여, 달리는 속도에 대한 정보를 암호화한다는 사실을 밝혔다. 이와 같은 ‘속도 세포’는 다른 기능적으로 특이적인 MEC 신경 세포들과는 구분 되었으며, 속도를 독립적으로 암호화하는 것으로 확인되었다.