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리서치 하이라이트

청각 구분 실험에서 확인된 대뇌 피질의 선택적 유연성

Nature 521, 7552

지금까지 인지적 의사 결정과 관련된 신경 세포를 확인하기 위한 수많은 연구들이 진행되어 왔지만, 주변 환경과 감각적 입력신호가 어떻게 행동으로 연결되는지에 대해서는 거의 밝혀진 바가 없었다. Anthony Zador와 공동연구원들은 생쥐에서 청각 구분 실험을 하는 동안에, 대뇌 피질로부터 줄무늬체로 전달된 높거나 낮은 소리 주파수에 해당하는 시냅스 입력 신호가 보상의 정도에 따라서 특이적으로 강화되는 현상을 확인하였다. 저자들은 학습 과정에서 적절한 피질선조체 시냅스의 선택적인 강화가 실험 동물이 다양한 감각적 신호를 분류하고, 감각적 제시가 운동 반응 선택을 가이드하는 일반적인 메커니즘을 반영하는 것이라고 추정하였다.