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리서치 하이라이트

은하계의 별 생성 과정을 차단하는 핵심 메커니즘

Nature 521, 7551

많은 로컬 은하계는 정적인 상태이다. 어떤 측면에서 이들은 별 생성이 중단되었으며, 수동적인 상태로 변환되었지만, 은하계에서 이러한 별 형성을 중단시키는데 관여하는 신호에 대해서는 거의 밝혀진 바가 없었다. 최근 두 가지 가설이 제시되었는데, 첫 번째는 가스가 외부로 급격하게 유출되면서 은하계로 새로운 차가운 가스의 공급이 중단되면서 별 생성이 갑자기 멈추는 것이다. Yingjie Peng 등은 로컬 은하계를 대상으로 우주의 금속성에 대해서 조사하였으며, 앞에서 제시된 가설이 별 형성 중단의 주요한 메커니즘이라는 사실을 확인할 수 있었고, 이는 최소한 태양 질량의 1011배 이하인 은하계에서는 중요한 메커니즘이라는 것을 확인할 수 있었다.