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리서치 하이라이트

전전두엽 피질 및 선조체에서의 학습 관련 활동

Nature 433, 7028

“빨간 불에는 멈춰라”와 같은 임의 연상(arbitrary association)은 일상 생활과 필수 불가결하게 관련성을 가지고 있으며, 유인원들의 뇌도 이러한 임의 연상을 빠르게 학습한다. 전전두엽 복합체(prefrontal complex)와 선조체(striatum)는 이러한 과정에 관여하는 것으로 알려져 있지만, 이들의 정확한 기능은 거의 밝혀져 있지 않았다. 원숭이가 새로운 임의 연상을 학습하는 동안 두 영역에서의 뇌 활동을 측정함으로써 학습과 관련된 변화가 선조체에서 보다 빠르게 일어나지만, 전전두엽 복합체에서의 변화가 임의 연상 수행능력을 증가시키는데 훨씬 더 중요하다는 사실이 밝혀졌다. 이러한 사실은 선조체가 먼저 학습을 하고, 전전두엽 복합체로 이동된다는 것을 말해주고 있다.