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리서치 하이라이트

초기 척추동물에서부터 잘 보존되어 있는 Hox 유전자 조절 메커니즘과 후뇌 분절화 간의 상관 관계

Nature 514, 7523

턱을 가진 유악 척추 동물의 머리가 발달하는 동안에, 휴지 상태에 있던 Hox 발현 도메인이 후뇌의 기능성 단위인 능형 분절과 관련된다. 휴지 상태의 Hox 발현 도메인은 창고기와 같은 척색동물에서도 발견되지만, 이들의 경우 뇌가 분절화 되어 있지 않기 때문에, Hox 도메인과 뇌 패턴화 간의 상관관계에 대해서는 거의 밝혀진 바가 없었다. 무악류의 경우에도 어떤 작용을 하는지에 대해서는 명확히 밝혀진 바가 없었다. 일부 연구자들의 경우, 뇌의 분절과 Hox 발현 간에 명확한 상관관계가 없다고 주장했었지만, Robb Krumlauf와 공동연구원들은 Hox 발현과 후뇌의 분절화가 칠성장어에서부터 유지되고 있을 뿐만 아니라, 상관 관계가 매우 명확하다는 사실을 제시하였다. 저자들의 이번 연구 결과를 통해서 Hox 발현을 후뇌의 분절과 연관시키는 것은 척추동물과 고대 특징의 기원을 연관시킬 수 있게 되었다.