사지 동물 기원 및 발달 가소성

Polypterus 속에 속하는 Bichirs는 아프리카에서 발견된 원시 조기 어류로써, 부레에서 유래한 기능을 가진 폐와 바다 밖으로 나왔을 때에는 다리 역할을 할 수 있는 강력한 가슴 지느러미를 가지고 있어서, 바닷가로 나오는데 유용하게 이용했을 것으로 추정되고 있다. 이번 연구에서는 Polypterus senegalus를 사지 동물의 세균들을 이용하였으며, 물고기가 육상으로 진출하면서 나타나게 되는 변화의 기초에 대해서 연구하였다. Bichirs가 땅 위로 올라오면, 머리가 하늘로 향하며, 앞쪽 지느러미를 가슴 중심부위에 가지런히 모음으로써, 주변으로 덜 움직이는 현상을 보인다. 이러한 관측 결과와 함께 뼈 구조 및 근육의 변화는 이러한 변화가 초기 육상 동물 또는 직전 조상에게서 관찰되며, 환경에 대한 반응 및 발달 가소성에 의한 동화을 이루었기 때문일 수도 있을 것이다.