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리서치 하이라이트

태양계 밖 행성에서의 빛 포착

Nature 434, 7034

우리 태양계 외부에 존재하는 행성의 빛이 지구에서는 처음으로 관찰되었다. HD209458b라는 행성은 속해 있는 항성 주변의 공전에 의해서 만들어진 흔들림에 의해서 처음으로 존재가 관찰됐었다. 이 행성은 목성보다 조금 더 큰 크기지만, 지구와 태양 간의 거리의 1/20 정도 되는 거리에 위치해 있기 때문에 ‘뜨거운 목성’으로 불린다. HD209458b이 항성의 뒤에 위치하게 될 경우, 그 지역에서 나오는 빛의 양이 조금 감소한다. 이러한 감소는 행성의 빛 공급 정도에 대한 행성의 역할을 예측하는데 이용될 수 있다.