지진의 발생 원인

지진의 개시를 설명하기 위해 가장 널리 받아들여지고 있는 단계적 모델에서는 작은 크기의 단층이 시작되고, 단층을 따라 뒤틀림 현상이 지속된다. 이러한 도미노와 유사한 이론의 적용은 작은 지진도 대형 지진과 유사한 방식으로 유발되며, 뒤틀림이 멈출 때까지는 지진의 크기를 판단하는 것은 불가능하다. 일본, 타이완, 캘리포니아, 그리고 알래스카에 발생했던 지진에 대한 새로운 관찰을 통해서 지진 초기의 프로세스가 지진의 최종 크기에 막대한 영향을 준다는 사실이 밝혀졌다. 뒤틀림의 초기 몇 초 내에 방출되는 에너지의 진동수와 지진의 크기 사이에 비례적인 관련성이 있다. 이러한 프로세스의 물리학적 특성을 이해함으로써 단층을 가로질러 주변의 환경을 제외하고 지진의 크기를 예측하는 것이 가능하게 될 것으로 여겨진다.