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리서치 하이라이트

지각 운동에 의한 고원 생성 원인

Nature 438, 7064

약 7000만년 전에 시작된 인도 대륙과 아시아 대륙 간의 충돌은 1400킬로미터에 이르는 수렴현상을 발생했으며, 지각 물질들이 지구 내부로 들어가기에는 부력이 컸기 때문에, 티벳 고원을 형성하는 결과를 초래했었다. 고원을 생성시킨 메커니즘은 대륙의 형성을 이해하는데 중요하지만, 지금까지 많은 논란의 대상이 되어왔었다. 극초단파를 이용한 히말라야 산맥과 티벳 고원에 대한 지질 물리학적인 관찰을 통해서 히말라야 전역에 걸쳐서 일부가 용융된 층이 존재하고 있다는 사실이 밝혀졌다. 이러한 연약층은 광범위하게 존재하는 지각 유동이 일어나도록 하는 원인으로 작용하며, 고원이 생성되는 다양한 특징을 설명해주고 있다.