한국어 사이트는 4월 1일부로 종료됩니다. 그동안 이용해 주셔서 감사합니다.

리서치 하이라이트

타원 은하에 존재하는 암흑 물질

Nature 437, 7059

우주 질량의 4/5는 ‘암흑 물질’이며, 이러한 암흑 물질을 직접 볼 수는 없지만, 별들의 움직임을 통해서 이들이 보이지 않는 어떤 물질에 의한 인력 작용에 영향을 받는다는 사실을 알 수 있다. 나선 및 디스크 은하가 병합되어 형성된 타원 은하는 다른 은하계가 가지고 있는 만큼의 암흑 물질을 포함하고 있어야 한다. 따라서 타원 은하 내에서 천천히 움직이는 별이 암흑 물질의 인력 작용에 영향을 받지 않는 것처럼 보이기 때문에 타원은하에 암흑 물질이 존재하지 않는다고 보는 가설은 기존 우주관에 반대되는 관점이다. 최근 Dekel 등은 타원 은하를 생성하는 병합 과정에 대한 컴퓨터 시뮬레이션을 통해서 이러한 프로세스가 병합된 은하에 암흑 물질이 있더라도 별들이 긴 공전 궤도를 천천히 공전하도록 만든다는 사실을 발견하였다.