기계 감각에 대한 분자 메커니즘

시각, 후각, 그리고 미각과 같은 감각들은 리간드가 G-단백질 결합 수용체에 결합한다는 동일한 분자적 기초를 공유하고 있다. 하지만, 촉각과 청각과 같은 기계적인 감각은 다루기 어려운 주제이며, 아직까지 그 분자 메커니즘에 대해서 명확히 밝혀져 있지 않다. 세균의 기계감각적 이온 채널(mechanosensitive ion channel)이 지질 이중막으로부터 전달되는 힘을 직접 감지할 수 있다는 사실을 통해서 중요한 정보를 얻을 수 있을 것으로 보인다. 세균의 이온채널에 대한 연구를 통해서 지질이 곰팡이, 식물, 그리고 동물의 기계감각적 채널의 개폐에도 관여한다는 사실을 제시하였다. Ching Kung은 이 분야에서의 발전상에 대해 리뷰하고, 복잡한 기계-감각 시스템이 최근 떠오르고 있는 ‘force-from-lipid’개념을 연구하는데 이용되기 위해서는 좀더 축소될 필요성이 있다고 결론 지었다.