물의 가열에 따른 압력 증가에 의한 단층에서의 지진 발생

누적된 응력을 지진이라는 형태로 방출하는 지각에서는 단층이 약화되고 이동하게 되는데, 그렇지 않을 경우 주변 압력 때문에 움직임이 멈추게 된다. 이러한 약화 현상에 대해서 거의 밝혀진 바가 없다. 단층이 매우 약화되기 전에 얼마나 큰 초기 움직임이 발생하는가에 대한 지진학자들의 예상과 실험실에서의 실험이 서로 일치하지 않았다. 새로운 연구를 통해서 지금까지 간과했던 또 하나의 구성요소가 물이라는 사실이 밝혀졌다. 지질학적 분석과 측정을 통해서 단층지대가 물이 투과할 수 없는 구조라는 사실을 알 수 있었다. 단층 지대에 있는 물은 암석이 움직이기 시작하면서 발생한 가열에 의해서 빠르게 압력이 가해지게 되면서 작은 움직임에 의해 거대한 지진이 유발되는 것이다.