포유류 GIRK2- βγ G-단백질 복합체의 X-선 결정 구조 분석

G-단백질 결합 수용체(G-protein coupled receptor, GPCRs)의 활성화는 G 단백질 서브유닛 G와 GPCR의 세포 내 부위에서 유래한 G가 방출되게 된다. G는 G-단백질에 의해서 개폐되는 내생적 칼륨 채널(G-protein gated inward rectifier K+, GIRK)에 결합하여, 채널의 세공이 개방되도록 만든다. GIRK 채널의 개방은 세포막 전압을 휴지기 포텐셜에 맞추게 된다. Matthew Whorton과 Roderick Mackinnon은 G-단백질 서브유닛이 존재하고 있는 포유류 GIRK2 채널의 X-선 결정 구조를 밝힌 연구 결과를 이번 주 네이처에 발표하였다. 비록 G-단백질 서브유닛의 전체 구조는 G 또는 GIRK가 존재하는 상태에서 동일하였지만, GIRK와 GIRK-G의 구조는 서로 매우 달랐다. 이번에 연구된 구조 분석 결과를 통해서 신호전달 지질 PIP2와 세포 내부 Na+ 이온이 GIRK의 활성을 어떻게 조절하는지에 대해서 밝힐 수 있었다.