맛의 감각과 관련된 CALHM1 이온 채널

단맛, 쓴맛, 그리고 우마미를 인지하는 것은 미각 세포 상에서 비-소낭성 분비를 통해 방출된 ATP가 신경전달물질로 작용하여 맛 신호를 뇌로 전달하게 된다. Kevin Foskett과 Philippe Marambaud가 이끄는 연구팀에서는 유전자 적중 생쥐를 이용한 실험을 통해서 전압에 의해서 개폐되는 이온 채널인 CALHM1(calcium homeostasis modulator 1)이 단맛, 쓴맛, 그리고 우마미를 느낄 수 있게 해주는 전압 개폐 ATP 방출 채널 역할을 한다는 사실을 확인하였다. CALHM1 결핍은 미각 세포의 발달과 완전성에는 영향을 주지 않으면서도 맛 감각을 잃도록 만드는 것으로 확인되었으며, 이를 통해서 이 유전자가 맛을 느끼는 말초 시스템의 중요한 기능적 구성 인자라는 사실을 확인할 수 있었다. [Letter, 223쪽].