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리서치 하이라이트

알파 센터우리 B 주변을 공전하고 있는 지구 크기의 행성 발견

Nature 491, 7423

알파 센타우리 B (α Centauri B) 항성 인근에서 공전하고 있는 지구와 유사한 질량을 가진 태양계 외부 행성이 발견되었다. 이 행성은 생명체 거주 가능 영역(habitable zone) 내에 존재하고 있지 않으며, 태양에 해당하는 모 항성에 훨씬 더 근접한 0.04 AU(astronomical unit)에서 공전하고 있다. (AU는 지구와 태양 사이의 거리를 일컬음). 통계적인 연구를 통해서 낮은 질량의 행성은 다중 행성 시스템에서 우선적으로 형성되기 때문에, 알파 센타우리 B의 생명체 거주 가능 영역에 위치한 다른 행성이 존재할 가능성이 있을 것으로 보인다. [Article, 207쪽].