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리서치 하이라이트

중력 렌즈를 이용하여 관측에 성공한 원거리 난장이 은하

Nature 481, 7381

대부분의 우주가 관측할 수 없는 차가운 암흑물질로 구성되어 있다고 보는 은하계 형성 시뮬레이션을 통해서 지금까지 관측하지 못했던 난장이 은하계의 존재를 확인할 수 있을 것으로 예측되고 있다. 난장이 은하는 먼 거리에 있을 경우 빛이 너무 약하기 때문에 정상적으로는 관찰하는 것이 불가능하다. 하지만 Vegetti 등은 중력 렌즈를 이용하여 우주 거리(cosmological distance)가 적색편이 0.881인 거리에서 난장이 은하를 발견하는데 성공하였다. 암흑 위성 은하는 우리 은하 주변에 있는 궁수자리 난장이 은하와 매우 유사하였으며, 차가운 암흑 물질 시뮬레이션에서 예측한 질량 함수 상수와 95% 신뢰성을 가지는 것으로 추정되었다.