시안 박테리아의 일주기시계

생체 일주기시계(Circadian oscillator)는 포유류, 곤충, 식물, 그리고 곰팡이와 같은 다양한 생물의 체내에서 주기성(periodicity)을 조절하는 기능을 수행한다. 시안 박테리아(cyanobacteria)는 일주기성 현상을 저해하지 않으면서 세포분열이 일어나기 때문에, 일주기성 리듬의 연구에 매우 적합한 시스템이다. 일주기성 행동을 보이는 가장 단순한 형태의 생명체인 시안 박테리아인 Synechcoccus elongatus에 대한 새로운 측정을 통해서 일주기성이 단일 세포에서도 일어날 수 있으며, 이를 통해 비록 세포분열을 통해서 분리되면서도 분열된 딸세포와 유사성을 가질 수 있게 되는 것으로 여겨진다. 이러한 현상은 세포 내부에 있는 생화학적 네트워크의 특성일 것이며, 이러한 생화학적 네트워크는 단순한 세포 내에서도 거대한 분자 변동을 가져오는 것으로 보인다.