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리서치 하이라이트

둘로 나뉘고 있는 아프리카 대륙

Nature 456, 7223

아프리카의 대지구대(Great Rift Valley)는 지질학적으로 활성 상태인 지역으로 아프리카 대륙은 점진적으로 2개로 나뉘어지고 있다. 지난 2007년 8월에 이러한 대륙 분열을 유발하는 개별적인 융기 현상이 탄자니아의 나트론 호수 지역에서의 지진 형태로 관측되었다. 이번 관측 결과는 융기 지역에서의 단층 현상 및 마그마 활동이 융기 현상에 대한 역할을 조사하는 기회를 가질 수 있었다. GPS 기지국 및 엔비셋 인공위성으로 구성된 지역적인 지진 네트워크로부터 얻어진 데이터는 땅의 형태 변화가 융기 지역의 동쪽 사면에서 단층에서 지진학적 미끄러짐에 의한 것이라는 사실을 처음으로 밝혔다. 이러한 융기 현상 뒤에는 곧바로 마그마에 의해서 그 부분 채워짐으로써 강화되었다. 마그마의 침입에 의해서 변형률이 조절되는 것이 정상적인 대륙 융기에서의 초기 지질학에 의해서 결정되는 것으로 확인되었다.