광합성 복합체에 대한 X-선 결정 구조 분석

X-선 결정학을 통해서 호흡과 광합성에 관여하는 단백질 복합체의 구조가 매우 자세히 밝혀질 수 있었다. 최근 원자력 현미경(atomic force microscopy, AFM)을 통해서 원래 상태의 세포막에서 단백질의 원래 구조를 X-선 결정구조를 통해서 나타낼 수 있는지를 평가할 수 있게 되었으며, in vivo에서의 단백질 상호작용 분석이 가능할 것으로 여겨진다. 이번 주 네이처에는 광합성 세균인 Rhodobacter sphaeroides의 광합성 복합체 구조를 밝힌 놀라운 원자력 현미경 이미지가 발표되었다. 특수화된 클로로필(chlorophyll) 단백질의 선형 클러스터의 네트워크가 단지 20-30나노미터 범위에서만 에너지 도관(energy conduit)을 형성하는 광합성 단백질에 의해 연결되어 있는 것으로 여겨진다.