새롭게 발견된 5개의 해왕성 위성

해왕성은 상당히 많은 수의 위성을 가지고 있지만, 이들 중 일부가 없어졌다고 생각됐었다. 1846년에 발견된 가장 큰 위성인 트리톤(Triton)은 행성 자체인 것으로 밝혀졌다. 1949년 카이퍼 밸트(Kuiper)의 발견을 통해서 네레이드(Nereid)가 발견되었으며, 1982년에는 3번째 위성인 라리사(Larissa)가 발견되었다. 보이저는 1989년 근접 비행을 하는 동안 5개의 위성을 더 발견하였다. 하지만 더 이상 위성이 발견되지 않으면서 외부 위성의 파괴를 통해서 이루어진다는 사실이 제안되었다. 하지만 이 이론이 파기되게 되었다. 2002년과 2003년 동안 천체 과학자들은 지상 광학 망원경을 이용하여 불규칙한 5개의 새로운 위성을 발견하였으며, 그 상세한 내용이 이번 주 네이처에 발표되었다. 이 위성들은 매우 희미하며 공전 궤도가 매우 컸으며, 지름이 약 30에서 50킬로미터로써 소행성이 포획된 것으로 여겨진다.