인간 지놈의 중심립 구조 분석

포유류에서 중심립(centromere)은 염색분체(chromatid)가 결합하는 염색체 부위를 수축시키고, 이를 통해 세포 분열 시 염색체가 방추체(spindle)와 결합하도록 만든다. 중심립의 구조와 구성은 염색체 기능에 중요하다. 하지만 진화적으로 독특한 특성 때문에, 중심립의 염기서열을 밝히는 것은 상당한 문제점을 가지고 있었다. 각각의 인간 염색체의 중심립 주변 영역의 구조와 구성에 대한 자세한 분석을 통해서 중심립 영역의 기능과 구조적인 특성을 밝힐 수 있는 기초 연구 결과를 얻을 수 있었다. 이번 연구 결과는 대부분의 중심립 주변 영역이 진화 과정에서 복잡한 일련의 변화를 거쳤으며, 인간 진화가 일어났던 4000만년 동안에 백만년에 약 200회의 전이(transposition)가 일어났다는 사실을 보여주고 있다.