발달과정에서 나타나는 이타주의와 파벌주의의 근원

특별히 고안된 테스트에서 어린이들 간의 상호작용 방식은 인간의 이타주의와 협력에 관여하는 메커니즘을 설명하는 것이 가능할 것이다. Fehr 등은 어린 아이들이 다른 사람을 더 좋아하는 것이 ‘불균형 혐오(inequality aversion)’라는 특정 형식을 가진다는 사실을 제시하였다. 이러한 행동 패턴은 약 3세에서 8세 사이의 연령에서 발달하였다. 3세~4세의 연령에서는 대부분의 어린이들이 이기적으로 행동하는 반면, 7세~8세 사이의 연령에서는 불평등한 것을 제거하려는 방식으로 공급된 자원을 배분하는 방식을 더 선호하였다. 하지만, 만일 유리한 불평등을 제거하는데 희생이 요구되는 공유가 필요한 경우, 평등주의적인 배당은 덜 선택되며, 어린이들은 자신이 속한 사회적 그룹의 구성원들을 더 좋아하는 경향을 보인다. 이러한 연구 결과는 평등주의와 파벌주의가 발달 과정에서의 깊은 뿌리를 가지고 있다는 것을 보여주고 있다.