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리서치 하이라이트

열대 우림에 의한 대기중 산화도 유지 능력

Nature 452, 7188

아마존 열대 우림 상공을 비행하는 항공기에서 측정된 자료를 통해서 대기 저층부에서 예상치 못한 높은 농도의 수산기 라디칼(hydroxyl radical)이 존재하고 있다는 사실이 밝혀졌다. 수산기는 주요한 대기중 산화제이며, 기존에 밝혀진 정보에서는 대규모 산림에서 뿜어져 나온 탄화수소가 대기의 산화 능력을 강력히 감소시킨다고 보고 있다. 새로운 데이터에서는 기존의 지식이 잘못되었으며, 원시 산림의 대기 지속 가능성이 매우 높다는 사실을 알 수 있었다. 이러한 현상에 대한 설명 가능한 해석은 모델 연구 및 실험실 결과를 통해서 얻어졌다. 수산기 라디칼은 주로 이소프로펜과 같은 휘발성 유기 입자의 자연적인 산화에 의해서 효과적으로 재활용 되었다. 따라서 외부적인 영향이 없다면, 숲은 양호한 대기를 유지할 수 있다. 하지만 숲의 파괴 및 인간 활동에 의한 NO 방출에 대해서는 광화학적인 공기 오염이 그 결과물이라는 사실이 제안되었다.