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리서치 하이라이트

원생대 해양에서의 단계별 산소 생성 과정 추적

Nature 452, 7186

지구 대기의 산소 생성은 약 25억년에서 5.5억년 사이인 원생대 초기와 말기에 2단계에 걸쳐서 진행된 것으로 생각되고 있다. 하지만 이러한 두 단계 사이에 해양의 산소 농도 및 심해에서의 산소화 시점에 대해서는 거의 밝혀진 바가 없었다. Scott 등은 최근 해양에서의 산화 환원 상태에 대한 정보를 얻기 위해서 검은 셰일(black shale)로부터 수집된 몰리브덴 및 전체 유기 탄소 데이터를 이용하였다. 몰리브덴은 영양분 순환에서 필수적인 요소이며, 이러한 몰리브덴의 이용능은 지구의 산화 환원 상태에 매우 민감하게 작용한다. 저자들의 연구 결과는 지구의 산소 생성에 대한 새로운 역사적 증거들을 제공하였으며, 지구에 동물이 나타나기 시작한 것에 대해 연구와 관련성을 가지고 있을 것으로 여겨진다.