한국어 사이트는 4월 1일부로 종료됩니다. 그동안 이용해 주셔서 감사합니다.

리서치 하이라이트

혈뇌장벽 투과성 펩타이드를 이용한 siRNA 전달

Nature 448, 7149

자연적으로 존재하는 작은 RNA 단편에 의해서 유전자 활성이 차단되는 것이 밝혀진 이후로, siRNA(small interfering RNA)가 치료제로 이용될 수 있는지에 대한 연구가 계속 진행되어 왔다. 최근 몇 년 동안, siRNA를 전신에 투여한 연구 결과들이 다양하게 발표되었지만, 뇌를 타깃으로 하는 경우는 없었다. 왜냐하면 오래된 문제점 가운데 하나로 혈뇌장벽(blood-brain barrier)이라는 것이 존재하고 있기 때문이었다. 최근 한국과 미국에 있는 연구소들 간의 공동연구를 통해서, 이러한 혈뇌장벽을 통과하여 siRNA를 전달하는 방법이 개발되었다. 이들이 개발한 방법은 siRNA뿐만 아니라 다른 종류의 약물에도 적용할 수 있을 것으로 보이는데, 연구원들은 광견병 바이러스로부터 유래한 짧은 단편의 펩타이드를 운반장치로 이용하여 RNA를 전달하였다. 이들이 개발한 방법은 배양 접시 내에 있는 신경 세포로 RNA를 전달할 수 있을 뿐만 아니라, 뇌염에 걸린 생쥐의 뇌로 siRNA를 특이적으로 전달하여, 감염된 생쥐들 중에서 80%가 생존하는 것을 확인할 수 있었다. 만일 이러한 방법을 인간에게도 적용시킨다면, 신경 질환을 치료할 수 있는 비침습적 치료법 개발에 이용될 수 있을 것으로 보인다.