G-단백질 결합 수용체의 기질 결합과 관련된 개폐 작용

호르몬, 신경 전달 물질, 냄새와 같이 다양한 세포 외부 화학 자극물질들은 G-단백질 결합 수용체(G-protein coupled receptors, GPCRs)에 의해서 세포로 전달된다. 이러한 신호전달 경로의 시작은 기질이 GPCR에 결합하면서 시작된다. 이러한 수용체들은 세포막을 통과하지만, 전압에 민감하지 않은 것으로 여겨졌었다. 가장 기본적인 형태의 GPCR인 M2 무스카린성 수용체(Muscarinic receptor)을 이용한 새로운 연구를 통해서 전압에 의해서 개폐되는 채널과 유사하게 전류에 의해서 전하가 이동하며, 이러한 전하의 이동이 GPCR의 결합 강도를 조절하였다. 이번 연구 결과는 GPCR이 막전위와 외부 화학 신호에 대한 센서 역할을 한다는 것을 보여주고 있다.