리서치 하이라이트

달만큼 작은 고도로 자기화되고 빠르게 회전하는 백색 왜성

Nature 595, 7865

바이너리 백색 왜성 시스템(Binary white dwarf system)의 궤도 주기가 매우 짧을 경우 중력파 복사(Gravitational wave radiation)에 의해 궤도가 붕괴된다. 별이 병합되면 Type-Ia 초신성을 생성할 수 있고, 질량의 합이 찬드라세카르 질량(Chandrasekhar mass)을 초과하지 않으면 작고 매우 빠르게 회전하는 고도로 자기화된 백색 왜성을 생성할 수 있다. Ilaria Caiazzo와 연구진들은 이러한 백색 왜성을 발견하였다. 스핀(Spin) 주기는 6.94분, 자기장은 600~900 MG (Megagauss), 반경은 달보다 약간 큰 2,100 km이다. 반경이 작다는 것은 별의 질량이 최대 값(찬드라세카르 질량)에 가깝다는 것을 의미한다.