시냅스 수에 의해 유도되는 피질 반응 선택성

피질(Cortex)의 단일 감각 뉴런은 흥분 입력(Excitatory inputs) 집단에 의해 반응하며, 일반적으로 이 선택성은 활동 의존적 가소성(Plasticity)에 의해 형성되며, 유사한 시냅스 전(Presynaptic) 및 시냅스 후(Postsynaptic) 활동이 일부 시냅스를 선택적으로 강화시킨다고 여겨져 왔다. Benjamin Scholl과 연구진들은 2-광자(Photon) 이미징과 전자 현미경을 이용하여 페럿(Ferret)의 일차 시각 피질에서 단일 피라미드 뉴런(Pyramidal neurons)과 접촉하는 기능적으로 특성화된 흥분 입력의 강도를 측정하여 이 가설을 테스트하였다. 예측과는 달리, 연구진들은 강한 시냅스가 시각적 자극에 대한 피질 뉴런 반응의 선택성에서 우세한 역할을 한다는 증거를 찾지 못하였다. 그 대신, 선택성은 다른 자극에 의해 활성화된 총 시냅스 수에 의해 발생하는 것으로 보이며, 선택성은 유사한 특성을 가진 시냅스 전 뉴런의 대규모 집단의 공동 활성화를 반영한다고 제안하였다.